Hvor kommer ædelstenene fra?

Hvor kommer ædelstenene fra ?

De ældste miner som endnu er i brug er lapis lazuliminerne i Badakhstan i Afghanistan. De var de eneste kendte forekomster af lapis i oldtiden og minerne daterer mere end 6.000 år tilbage. Men fandtes der ikke miner i den kendte verden, så fandtes der handelsruter som forbandt fremmede kulturer med hinanden.

Ægypten udvandt tyrkiser i Sinai og ametyst i nærheden af Aswan, men de importerede en af deres favoritter: Lapis lazuli, elsket for sin blå farve som symboliserede himlen. Den kunne af mindre bemidlede erstattes af den blå keramik som det ses i utallige fund af perlekæder.

Rom udvandt agater i nærheden af Ido-Oberstein i Tyskland. En produktion der genoptoges i Middelalderen, 1.000 tusind år senere.

Indien, Sri Lanka og Burmas ædelstengrus er kendt for sine mange stene: Diamanter, safirer, rubiner, kongerne af juveler, samt spineller af fornemste kvalitet. For over 2.000 år siden udgjorde diamanter en væsentlig del af statsindtægterne i Indien. Det fremgår af et gammelt sanskritmanuskript. Indien blev storleverandør af stene til Middelhavsområdet og østpå til Kina.

Afrika, Sibirien, Australien, Nord- og Sydamerika er i dag leverandører af fine og mange nye ædelstene. Men det var allerede efter de spanske erobringstogter i slutningen af 1500-tallet, at der fra Colombia til Europa blev bragt de første pragteksemplarer af nogle smaragder. Disse smykker overgik både i farve og størrelse dem, man tidligere havde udvundet i Habachtal og i Ægypten. Den grønne sten spredtes herefter til hele den kendte verden.

Fra Brasilien er siden fremkommet sten som topaz, turmalin, chrysoberyl og agat. Præcolombianske guldsmykker var ofte prydet med smaragder og nogle af de nævnte stene.

I 1800-tallet fandt man diamant i Sydafrika og opal i Australien. Men én ting er råproduktet, de uslebne sten. En anden er forarbejdningen, indfatninger og påsætninger på guld og sølv.